Lana d’alpaca: proprietà, qualità e cura

Guida ai tessuti - Lana d’alpaca

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L’origine di una lana pregiata

L’alpaca, chiamato anche paco, è un camelide originario delle Ande sudamericane, allevato soprattutto per la sua lana. Si distinguono due varietà principali: l’alpaca Huacaya e l’alpaca Suri.

L’Huacaya presenta un vello fine, soffice e leggermente ondulato. Il Suri, invece, è caratterizzato da lunghe ciocche lucide che ricadono lungo il corpo. Il colore naturale del vello può variare dal bianco al grigio, passando per numerose tonalità di marrone fino al nero.

L’addomesticamento degli alpaca iniziò già intorno al 3000 a.C. Gli animali venivano utilizzati in parte come animali da soma, ma erano allevati soprattutto per la loro pregiata fibra. Anche gli Inca possedevano grandi allevamenti e trasformavano la lana in tessuti.

La diffusione della lana d’alpaca

In passato i tessuti in lana d’alpaca erano considerati un simbolo di prosperità ed erano spesso riservati alle classi più elevate. Dopo la conquista spagnola del Perù e l’introduzione delle pecore, l’allevamento degli alpaca perse temporaneamente importanza.

Nel corso del XIX secolo il valore della lana d’alpaca venne riscoperto. La produzione riprese e la fibra iniziò a essere esportata in numerosi Paesi. Oggi gli alpaca vengono allevati soprattutto in Perù, Cile e Bolivia, ma sono diffusi anche in Europa.

La struttura della lana d’alpaca

La lana d’alpaca è costituita dal morbido e caldo sottopelo dell’animale. La fibra è particolarmente leggera, fine e piacevole al tatto e possiede ottime proprietà termoregolatrici.

Nel loro ambiente naturale gli alpaca sono esposti a notevoli escursioni termiche. La particolare struttura cava delle fibre aiuta a trattenere il calore quando fa freddo e a favorire un clima piacevole quando la temperatura aumenta.

La superficie liscia, la finezza e la naturale ondulazione delle fibre conferiscono alla lana un aspetto setoso. Le scaglie superficiali sono molto aderenti e rendono il materiale morbido e confortevole sulla pelle.

Le diverse qualità della lana d’alpaca

Le qualità della lana d’alpaca vengono distinte principalmente in base alla finezza delle fibre, misurata in micrometri. Dopo la tosatura, le fibre vengono selezionate in base al colore e allo spessore.

Tra le qualità più note rientrano Royal Alpaca, Baby Alpaca, Superfine Alpaca, Huarizo e Coarse. Royal Alpaca è la qualità più fine e pregiata ed è paragonabile, per morbidezza, al cashmere.

La denominazione Baby Alpaca non indica necessariamente la provenienza da animali giovani. Può riferirsi anche a fibre particolarmente fini provenienti dalle zone più protette del corpo dell’animale.

I prodotti in lana d’alpaca dovrebbero essere lavati preferibilmente a mano in acqua tiepida, utilizzando un detergente specifico per la lana.

Non strofinare, torcere o impastare il materiale. Muovilo delicatamente nell’acqua e risciacqualo con acqua pulita e tiepida. In questo modo la fibra conserva più a lungo la propria forma e non si infeltrisce.

Alcuni prodotti possono essere lavati utilizzando il programma per la lana della lavatrice. Controlla sempre le istruzioni riportate sull’etichetta del prodotto. Evita l’ammorbidente, poiché può danneggiare le fibre.

Dopo il lavaggio, avvolgi delicatamente il prodotto in un asciugamano per eliminare l’acqua in eccesso. Successivamente stendilo in posizione orizzontale e lascialo asciugare all’aria.

Grazie alle sue numerose qualità, la lana d’alpaca viene spesso chiamata il “vello degli dei”. È una fibra naturale, versatile e pregiata, adatta alla tessitura, alla lavorazione a maglia e all’infeltrimento.

La lana d’alpaca viene utilizzata per realizzare abbigliamento, coperte, accessori e copricapi. La sua morbidezza, la leggerezza e le proprietà termiche la rendono particolarmente piacevole da indossare.

Il contenuto di lanolina è generalmente ridotto rispetto a quello di alcune altre lane. La compatibilità con la pelle può comunque variare da persona a persona.